Youri Vella est sans doute le plus célèbre des Nenets des Forêts. Il est né en 1948 au village de Varjogane, en Sibérie Occidentale et son itinéraire diffère, considérablement de celui de la plupart des intellectuels issus des peuples du Nord : il n'a jamais vécu très longtemps loin de sa région et n'a pas perdu le contact avec les Khantys et les Nenets des forêts de sa région .

Depuis le début des années 1990, il vit dans la forêt avec sa famille et son troupeau de rennes. Il est connu pour des activités diverses, avant tout en tant qu'intellectuel et écrivain, mais aussi comme leader autochtone dans sa région et comme militant actif pour le maintien de sa culture et de son mode de vie.

Youri Vella est en rapport avec de nombreuses institutions dans le monde, entre autres à Berlin, Helsinki et Tartu, également avec mes mouvements de défense des autochtones américains. De nombreux érits ont été publiés sur lui en différentes langues, il a été le sujet central de plusieurs documentaires. Ce site présente ses oeuvres et ce qui a été fait jusqu'ici pour les populariser.